BICENTENRAIRE DE LA PHOTOGRAPHIE

Un livre qui invite des photographes à dévoiler leur pratique du tirage et qui donne la parole aux tireurs, artisans de l’ombre, pour transmettre leur regard et leur rapport intime à la matière photographique. 

Le livre propose des extraits d’entretiens avec des tireurs et tireuses. Ces témoignages donnent chair à l’histoire technique comme émotionnelle du tirage en révélant les gestes, les doutes et les choix invisibles derrière chaque image. Les récits nous plongent dans l’intimité du laboratoire, là où la lumière devient matière et où l’image prend vraiment forme. Ils racontent un savoirfaire transmis de main en main, souvent de génération en génération, mêlant rigueur artisanale, regard artistique et mémoire vivante de la photographie. En lisant ces témoignages, c’est une autre histoire de la photographie qui se dessine : celle des passeurs de lumière, longtemps restés dans l’ombre

Un ensemble de photographies souligne les pratiques originales des photographes en relation avec le laboratoire. Dix portfolios de photographes tous en lien avec la résidence d’expérimentation, Picto Lab, créée par les laboratoires PICTO en 2020. Ces photographies illustrent les multiples démarches créatives de photographes émergents ou plus connus dont la pratique repose en partie sur ce passage dans la chambre noire. On y découvre le goût des uns à expérimenter de nouvelles techniques, le goût des autres à redécouvrir des procédés anciens. Tous démontre comment le tirage photographique engage une relation charnelle au papier, à la lumière, au temps, que le numérique a fortement tendance à évacuer. 

“ La magie du laboratoire photographique réside en grande partie dans ce moment d’apparition de l’image dans le noir. Parmi les récits et les témoignages décrivant ce moment, celui de Secondo Pia, maire d’Asti, juriste et photographe amateur est l’un des plus marquants. Pia est l’auteur des premiers clichés du Saint Suaire de Turin, ce tissu réputé avoir gardé des « marques faibles » d’une empreinte du corps et du visage du Christ. Les prises de vue sont réalisées lors de l’ostension de la relique en 1898, à l’intérieur de la cathédrale de Turin dans la nuit du 28 au 29 mai grâce à un éclairage artificiel. A l’étape du traitement dans le noir, alors que la plaque de verre négative trempe dans le bain de révélateur, c’est l’épiphanie : « Enfermé dans mon cabinet, tout attentif à mon œuvre, j’ai éprouvé une émotion très forte, lorsque, pendant le développement, j’ai vu dès le commencement apparaître sur la plaque la Sainte Face». (Loth, 1909). Le visage et le corps se donnaient à lire en positif alors que normalement les valeurs auraient dû être inversées. Combien de vocations de photographes et combien de générations de passionnés sont-elles nées à ce moment précis, quand dans le noir, l’image apparaît pour la première fois ? « 

Extrait de l’introduction de Luce Lebart, historienne de la photographie

Au moment où l’image apparaît, qu’est-ce qui se joue pour vous ? Comment reconnaissez-vous la « bonne » version ?
 » C’est un moment un peu indescriptible, de l’ordre de la sensation plus que de l’analyse, qui dépend de la relation construite en amont avec l’artiste ou le photographe. Plus le dialogue est juste, plus ce moment d’évidence est fort. On ressent la naissance de l’image avant de pouvoir l’expliquer. « 

Julie Laporte, diplômée de Paris 8, dirige le laboratoire Anthracite et enseigne aux Beaux-Arts de Paris et à l’ENSP Arles. Elle est lauréate du prix du tirage Collection Florence & Damien Bachelot en 2021.

A PROPOS DE LUC LEBART

Historienne de la photographie Son parcours l’a menée à occuper des postes de responsabilité dans plusieurs institutions en France et à l’international, notamment aux Archives départementales de l’Hérault, à la Société française de photographie à Paris et à l’Institut canadien de la photographie. Depuis 2018, elle collabore avec l’Archive of Modern Conflict, dont elle est la correspondante française, et est commissaire associée du festival Fotografia Europea depuis 2022. En 2026, elle est nommée directrice artistique du Pavillon Populaire, Montpellier.  Commissaire d’expositions aux Rencontres d’Arles et dans de nombreuses institutions, elle est l’autrice de plus de vingt livres de photographie, dont Les grands photographes du XXe siècle (Larousse), et a co-dirigé Une histoire mondiale des femmes photographes (Textuel / Thames & Hudson).

A PROPOS DE VINCENT MARCILHACY

Éditeur et directeur artistique.  Il rejoint l’Agence VU’en 1996 où il occupe successivement plusieurs fonctions avant d’y créer le département des Projets Spéciaux. En 2008, il crée VU MAG, en collaboration avec l’Agence VU’, revue semestrielle proposant une approche décloisonnée de la photographie. Entre 2009 et 2012, il prend la direction de la Galerie VU’ fondée en 1997. En 2016, il fonde avec Philippe Gassmann Picto Foundation, le fonds de dotation du laboratoire PICTO, qu’il dirige depuis. Depuis 2012, il co-dirige le label The Eyes, qui développe des activités d’édition, de production des contenus culturels et de conseil dans le domaine de la photographie.

A PROPOS DE PICTO

Depuis plus de 75 ans Picto est une référence pour les professionnels de l’image. Laboratoire photo fondé en 1950 par Pierre Gassmann, personnalité humaniste et ami des grands photographes de son temps (Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Marc Ribaud,…), Picto devient spécialiste de la chaîne graphique, alliant savoir-faire artisanal et nouvelles technologies. Le laboratoire accompagne photographes, musées, institutions et galeries pour les tirages de leurs expositions, apporte aux acteurs de l’industrie de la publicité et du luxe ses savoir-faire de retouche et de communication visuelle, et propose l’accès en ligne à ses services qualitatifs avec Picto Online. Picto est devenu le laboratoire photographique leader sur son secteur en France et s’ouvre à l’international avec un bureau des bureaux à New York, au Vietnam et à Hong Kong. Sous l’impulsion de Philipe Gassmann, l’entreprise a souhaité étendre et pérenniser ses engagements pour l’image et ses acteurs par la création de son fonds de dotation. Picto Foundation accompagne désormais les photographes par le soutien de prix et d’expositions et le partage de son savoir-faire avec les nouvelles générations de photographes et d’acteurs du médium.